Raccontare la tecnica

François Rabelais, Gargantua e Pantagruele, 1542

Non trovando pane nei campi e sentendo ch'era chiuso in

città, fortezze, castelli, difeso e vigilato dagli abitanti con più cura

che non lo fossero dai dragoni i pomi d'oro delle Esperidi, inventò

l'arte e modo di demolire fortezze e castelli con macchine e ordigni

bellici: arieti, baliste, catapulte, delle quali ci mostrò le figure

assai male intese dagli ingegneri architetti discepoli di Vitruvio,

come ci ha confessato Filiberto de l'Orme grande architetto del re

Megisto. E quando quelle macchine non servirono più causa la

maliziosa sottigliezza dei fortificatori, ha inventato di recente,

cannoni, serpentini, colubrine, bombarde, basilischi, per gettare

palle di ferro, di piombo, di bronzo, più pesanti di grosse incudini,

mediante una composizione di polvere orrifica, dalla quale la

stessa natura è sbigottita e si confessa vinta dall'arte, tenendo in

spregio l'uso degli Ossidraci che, a forza di folgori, tuoni, grandini,

lampi, tempeste vincevano e mettevano a subita morte i loro

nemici in pieno campo di battaglia. Infatti è più orribile, più spaventevole,

più diabolico e più gente ferisce, spezza, rompe, uccide;

più stordisce i sensi umani, più muro demolisce un colpo di

basilisco che non farebbero cento fulmini. (Cap. LXI)